Joan es una activista indígena de la Cordillera con más de 20 años de trabajo en cuestiones indígenas desde la base hasta el nivel internacional. Su experiencia incluye áreas como los derechos humanos, el desarrollo sostenible, el medio ambiente, el cambio climático y, además, la aplicación del Consentimiento Libre, Previo e Informado.
Fue Secretaria General del Pacto de los Pueblos Indígenas de Asia (AIPP) de septiembre de 2008 a diciembre de 2016. Fue nombrada experta indígena del Foro Permanente para las Cuestiones Indígenas (2014-2016) por el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas. En septiembre de 2018, ONU Medio Ambiente le concedió el Premio a la Trayectoria Profesional. Fue galardonada con el premio Campeones de la Tierra; Lifetime time Achievement por ONU Medio Ambiente.