GENÈVE (28 janvier 2021) – Des experts des droits humains de l’United Nations ont appelé aujourd’hui les autorités des Philippines à abandonner une accusation de meurtre jugée infondée contre un défenseur des droits des peuples autochtones, lequel s’était rendu à la police après qu’un ordre de « tirer pour tuer » avait été émis en cas de résistance à son arrestation, et à garantir sa sécurité ainsi que son bien-être pendant sa détention.
«D’après les informations que nous avons reçues, M. Windel Bolinget a été faussement accusé d’être impliqué dans le meurtre d’un dirigeant autochtone dans une province où il n’a jamais mis les pieds», a déclaré Mary Lawlor, Rapporteuse spéciale des Nations Unies sur la situation des défenseurs des droits humains. «Il s’agirait d’une accusation fabriquée visant à le réduire au silence, lui et d’autres défenseurs des droits des peuples autochtones, et cette charge devrait être abandonnée»
Les experts ont déclaré être profondément préoccupés par le bien-être de Windel Bolinget. « Nous exhortons les autorités à garantir son droit à un procès équitable et à une procédure régulière, et à veiller à ce qu’il ne subisse aucun préjudice pendant sa détention », ont-ils indiqué, ajoutant que tous les défenseurs des droits humains dans le pays doivent pouvoir mener leurs activités légitimes en toute sécurité, sans crainte de représailles.
«La pratique consistant à porter des accusations et des charges infondées contre les défenseurs des droits humains pour leur travail pacifique et légitime est non seulement extrêmement dommageable pour ces personnes et leurs familles, mais aussi pour les autres défenseurs des droits humains et les acteurs de la société civile aux Philippines», ont déclaré les experts.
Windel Bolinget est détenu par le National Bureau of Investigation (NBI) depuis le 21 janvier. Il est défenseur des droits des peuples autochtones et président de la Cordillera Peoples Alliance, une alliance d’organisations de peuples autochtones travaillant dans la région de la Cordillère aux Philippines.
Une affaire déposée en août 2020 contre lui et neuf autres personnes pour une implication présumée dans le meurtre d’un dirigeant autochtone en 2018 dans la province de Davao del Norte a été suivie par l’émission d’un mandat d’arrêt contre Windel Bolinget à la fin du mois de décembre. Craignant pour sa sécurité, il est entré dans la clandestinité et, le 19 janvier, la police de la Cordillère a émis un ordre de « tirer pour tuer » s’il était considéré comme résistant à son arrestation. Deux jours plus tard, Windel Bolinget s’est rendu au National Bureau of Investigation afin d’assurer sa sécurité et de solliciter une assistance juridique pour contester les accusations portées contre lui.
Les experts ont indiqué que des sources proches de la victime ne pensent pas que Windel Bolinget ou les autres accusés soient responsables du meurtre, mais plutôt un groupe paramilitaire qui avait déjà menacé la victime avant son assassinat.
«Le ciblage de M. Windel Bolinget en raison de son travail de défense des droits des peuples autochtones intervient seulement quelques semaines après que neuf dirigeants autochtones tumandok ont été tués et que 16 membres de la communauté ont été arrêtés à Panay, apparemment en réponse à leur mobilisation contre la construction de deux mégabarrages et à la défense de leurs terres, territoires et ressources traditionnels», a déclaré José Francisco Calí Tzay, Rapporteur spécial des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.
Les Rapporteurs spéciaux ont également exprimé leur inquiétude concernant le récent « red-tagging » de défenseurs des droits humains et de membres d’organisations de la société civile par des responsables de l’État, y compris la commissaire de la Commission on Human Rights of the Philippines, Karen Gomez Dumpit, ainsi que des membres des organisations de défense de l’environnement Kalikasan People’s Network for the Environment et du Center for Environmental Concerns. Les experts ont souligné qu’il existe une tendance préoccupante selon laquelle les cas de « red-tagging» précèdent parfois l’assassinat de défenseurs des droits humains.
«Les défenseurs des droits humains aux Philippines continuent d’être victimes de “red-tagging”, qualifiés de “terroristes” et, en fin de compte, tués dans des tentatives visant à les réduire au silence et à délégitimer leur travail en matière de droits humains. Cela doit cesser»
Les experts sont en contact avec les autorités sur cette question.
*Les experts: Mme Mary Lawlor, … *Les experts: Mme Mary Lawlor, Rapporteuse spéciale sur la situation des défenseurs des droits humains; Mme Fionnuala Ní Aoláin, Rapporteuse spéciale sur la promotion et la protection des droits humains et des libertés fondamentales dans la lutte contre le terrorisme; M. José Francisco Calí Tzay, Rapporteur spécial sur les droits des peuples autochtones; Mme Agnès Callamard. Special Rapporteur on extrajudicial, summary or arbitrary executions and Leigh Toomey (Chair-Rapporteur), Elina Steinerte (Vice-Chair), Miriam Estrada-Castillo, Mumba Malila, Seong-Phil Hong, Working Group on Arbitrary Detention.
Les Rapporteurs spéciaux font partie de ce que l’on appelle les Procédures spéciales du United Nations Human Rights Council. Les Procédures spéciales, le plus grand ensemble d’experts indépendants du système des droits humains des Nations Unies, est le nom général donné aux mécanismes indépendants d’enquête et de suivi du Conseil qui traitent soit de situations spécifiques à des pays, soit de questions thématiques dans toutes les régions du monde. Les experts des Procédures spéciales travaillent sur une base volontaire; ils ne sont pas des employés de l’ONU et ne reçoivent pas de salaire pour leur travail. Ils sont indépendants de tout gouvernement ou organisation et exercent leurs fonctions à titre individuel.
UN Human Rights, Country Page: Philippines
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