El 30 de diciembre, nueve indígenas Tumandok fueron asesinados y otros 17 arrestados en un operativo realizado por la policía y el ejército filipinos en diversas comunidades Tumandok de Tapaz, Capiz y Calinog, Iloilo. Los hechos ocurrieron desde el amanecer, cuando la comunidad aún dormía, hasta media mañana.
(Captura de pantalla de la conferencia de prensa virtual sobre los asesinatos y arrestos masivos de indígenas Tumandok, realizada el 5 de enero).
Las personas asesinadas y arrestadas eran líderes y miembros de la organización Tumanduk, una alianza de 17 comunidades indígenas de las provincias de Capiz e Iloilo. Entre ellas se encontraba Roy Giganto, presidente de Tumanduk y concejal del barangay Lahug, en Tapaz, Capiz.
Eran “líderes indígenas reconocidos” en sus respectivos barangays, quienes se oponían a la militarización y a las violaciones de derechos en sus comunidades, y participaban activamente en la lucha contra el despojo de tierras y la construcción de la megapresa de Jalaur en Calinog, Iloilo.
La Comisión de Derechos Humanos de Filipinas (CHR) ha iniciado una investigación sobre el incidente. A través de la CHR Región VI, la comisión se encuentra en proceso de recopilar documentos y declaraciones juradas “para determinar si se cometieron violaciones de derechos humanos y, en última instancia, exigir responsabilidades a todos aquellos que hayan provocado tal afrenta a los derechos humanos y a la dignidad”.
El 5 de enero, organizaciones de pueblos indígenas con sede en Filipinas, junto con IPRI y otras organizaciones de derechos humanos, realizaron una conferencia de prensa virtual para brindar más detalles sobre los asesinatos y el arresto masivo de indígenas Tumandok.
Analyn Giganto, esposa del líder Tumandok asesinado Roy Giganto, apareció en la conferencia de prensa virtual y relató cómo fue testigo de que las autoridades mataron a su esposo.
Analyn contó que fue despertada a las cuatro de la mañana cuando varias personas irrumpieron por la fuerza en su casa mientras gritaban: “¡Asalto! ¡Asalto!”.
“Nos obligaron a salir de la casa, excepto a Roy. Yo logré entrar de nuevo y vi cómo le disparaban a Roy”, relató.
Según Analyn, los policías armados les ordenaron, incluso a su hijo de tres años, acostarse boca abajo en el suelo, y le impidieron preparar leche para su bebé de un año. Permanecieron fuera de la casa mientras su esposo Roy seguía dentro y, alrededor de las 10:00 a.m., los policías sacaron a Roy de la vivienda.
Diversos grupos de pueblos indígenas y organizaciones de derechos humanos en Filipinas han condenado los ataques contra los pueblos indígenas en el país y han exigido justicia para las víctimas. Tinay Palabay, de Karapatan, una organización nacional de derechos humanos, también pidió a la Corte Suprema que investigue la emisión indiscriminada de órdenes de cateo y arresto que legalizaron los asesinatos, registros, arrestos y detenciones de pueblos indígenas y otros activistas de derechos humanos en el país.
Palabay subrayó que este no fue un incidente aislado en el que se obtuvieron órdenes judiciales en Metro Manila para ser ejecutadas principalmente en provincias, lo que derivó en asesinatos, arrestos y violaciones de derechos humanos. En la mayoría de estos casos, señaló Palabay, las fuerzas del Estado recurrieron a abusos, uso innecesario de la fuerza y ataques contra las personas durante la ejecución de dichas órdenes.
Joanna Cariño, copresidenta de Sandugo, condenó los ataques contra los indígenas Tumandok y exigió que los responsables rindan cuentas ante la justicia.
“Tumanduk es una organización legítima de pueblos indígenas que lucha por sus derechos democráticos sobre las tierras ancestrales y la autodeterminación. No son terroristas”, afirmó Joanna Cariño.
Mientras tanto, Prince Turtogo, coordinador nacional para Filipinas de IPRI, hizo un llamado a las agencias gubernamentales locales y nacionales “para que lleven a cabo investigaciones rápidas, imparciales y precisas, responsabilicen a quienes están a cargo de los asesinatos y arrestos sistemáticos, y pongan fin a la criminalización de los pueblos indígenas en el país”.
Vea aquí la grabación de la conferencia de prensa sobre los asesinatos y arrestos masivos de indígenas Tumandok, realizada de manera virtual el 5 de enero de 2020.
