Diálogo regional de Asia (virtual) – jueves 5 de mayo, 9:00–11:00 a. m. (hora de Nueva York) – Diálogos regionales: pueblos indígenas y recuperación post pandemia.
Intervención de Indigenous Peoples Rights International presentada por Bernice See (miembro del Consejo Directivo).
Gracias señor Presidente, miembros del Foro Permanente, delegados, hermanas y hermanos indígenas.
Históricamente, los recursos naturales de las tierras indígenas en todo el mundo han sido recursos importantes explotados por los Estados para impulsar sus economías hacia un progreso sólido.
Los territorios indígenas son reservorios de petróleo, carbón, gas, minerales, recursos hidrográficos, así como activos genéticos y culturales, entre otros, que son esenciales para el desarrollo socioeconómico de los países.
Es preocupante que hayan surgido informes de que la pandemia de COVID-19 fue utilizada para intensificar la explotación de los recursos en territorios indígenas, y que estas prácticas continúan mientras los gobiernos implementan programas de recuperación económica.
Los territorios indígenas se han convertido en espacios abiertos para la extracción de recursos, ya que los procesos de implementación del consentimiento libre, previo e informado no han podido hacerse cumplir de manera efectiva, situación agravada por los intentos de algunos gobiernos de realizar consultas virtuales, las cuales han sido cuestionadas y rechazadas por las comunidades indígenas.
En la India, el gobierno emitió el Borrador de Notificación de Evaluación de Impacto Ambiental de 2020, que exime a ciertos proyectos de la consulta pública, negando a los pueblos indígenas su derecho a ser consultados o a dar su consentimiento antes de que cualquier proyecto pueda iniciarse en sus áreas, derecho que está garantizado por las leyes nacionales correspondientes.
El noreste del país y las islas Andamán y Nicobar están siendo abiertos a la plantación de palma de aceite, lo que podría provocar una deforestación a gran escala, alteraciones en ecosistemas sensibles y desencadenar conflictos por la tierra en áreas tribales.
En Malasia, el Esquema de Certificación de Madera de Malasia (MTCS, por sus siglas en inglés) otorgó en abril de 2020 permiso a una gran empresa maderera multinacional para extraer madera de una zona forestal que ha sido durante mucho tiempo objeto de oposición por parte de la comunidad que mantiene y protege la reserva forestal.
En Filipinas, el presidente Duterte retiró su amenaza de cerrar las operaciones mineras al otorgar un nuevo Acuerdo de Asistencia Financiera o Técnica a una empresa minera, a pesar de las protestas de las comunidades indígenas y del gobierno provincial, como parte de la medida de la administración para la generación de empleo durante la pandemia.
En Myanmar, se ha anunciado la reactivación de varios proyectos hidroeléctricos que habían sido suspendidos y que fueron objeto de protestas masivas por parte de las nacionalidades étnicas y otros ciudadanos.
Estos proyectos extractivos han agravado la situación de los pueblos indígenas en las comunidades, que carecían de servicios de salud adecuados, intervenciones e infraestructura, vacunas y acceso a la información que les permitiera tomar decisiones informadas sobre su situación sanitaria.
Sin embargo, los pueblos indígenas activaron sus propios mecanismos de respuesta, como confinamientos y cuarentenas tradicionales, procesos de sanación física y espiritual, entre otros, y, de manera muy importante, el intercambio de recursos entre comunidades y territorios.
Por otro lado, mientras los pueblos indígenas implementan sus propias medidas de protección y defensa frente a proyectos extractivos en sus territorios, han sido y continúan siendo criminalizados. En la India, los adivasis enfrentaron cargos por violar los protocolos de COVID-19 cuando protestaron contra proyectos y planes del gobierno. Hasta el momento, no hay informes de que estas acciones estatales anteriores hayan sido revocadas.
Por lo tanto, presentamos las siguientes recomendaciones al Foro Permanente:
- Que el Foro Permanente inste a los Estados a garantizar que no haya derogación de los derechos de los pueblos indígenas en los esfuerzos de recuperación tras la pandemia de COVID-19, y que las medidas de recuperación sean pertinentes y no discriminatorias para los pueblos indígenas; asimismo, que se asegure el cumplimiento adecuado de los procesos de consentimiento libre, previo e informado (CLPI) al considerar cualquier medida relacionada con la COVID-19 que afecte directa o indirectamente los derechos y el bienestar de los pueblos indígenas, garantizando al mismo tiempo la participación significativa y sustantiva de los pueblos indígenas en la elaboración, implementación, monitoreo y evaluación de todas las medidas de recuperación relacionadas con la COVID-19 que impacten sus vidas.
Los gobiernos y Estados deben respetar los marcos internacionales y jurídicos sobre los derechos de los pueblos indígenas, como la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas (UNDRIP) y otros instrumentos de la ONU, así como los instrumentos regionales de derechos humanos. - Que los Estados y el sistema de las Naciones Unidas recopilen datos oportunos, fiables, consistentes, precisos y desagregados sobre los pueblos indígenas, con el fin de ayudar a identificar cómo pueden abordarse problemas específicos en términos de leyes y políticas, programas y servicios, asignación de presupuestos y otras medidas y mecanismos proactivos de respuesta, mitigación y recuperación durante crisis y emergencias similares.
- Que el Foro Permanente profundice los estudios sobre el impacto de los esfuerzos de recuperación económica de la COVID-19 en los pueblos indígenas, así como sobre las respuestas de los pueblos indígenas, con el fin de servir como guía para mejorar los esfuerzos actuales tanto de los gobiernos como de las comunidades indígenas.
