47.º período de sesiones del Consejo de Derechos Humanos
Mesa redonda sobre el décimo aniversario de los Principios Rectores sobre las Empresas y los Derechos Humanos
29 June 2021, 4 to 6 p.m.
Room XVIII, Palais des Nations, Geneva
Declaración de Joan Carling, co-convocante del Grupo Principal de los Pueblos Indígenas para el Desarrollo Sostenible y directora ejecutiva de Indigenous Peoples Rights International
Los pueblos indígenas suelen verse afectados negativamente por las operaciones empresariales, principalmente en relación con sus tierras, territorios y recursos. Por ello, el desarrollo y la implementación de los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos (UNGP) proporcionan herramientas y mecanismos adicionales para el respeto y la protección de los derechos de los pueblos indígenas.
Los diez años de implementación de los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos (UNGP) han cobrado impulso en la generación de conciencia y atención a nivel mundial sobre las preocupaciones y recomendaciones de los pueblos indígenas, mediante nuestra participación en foros globales y regionales, acciones colaborativas con aliados y personas defensoras, así como a través de las recomendaciones de los organismos pertinentes de las Naciones Unidas.
Uno de los resultados estratégicos de la implementación de los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos (UNGP) es el desarrollo de políticas y directrices de debida diligencia en derechos humanos, que incluyen el requisito del Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI) de los pueblos indígenas por parte de empresas e instituciones financieras como el Grupo del Banco Mundial.
Las principales industrias que han incorporado el CLPI incluyen las industrias extractivas, el aceite de palma, la madera y las cadenas de suministro de alimentos y bebidas.
La Cámara de Comercio de China de Importadores y Exportadores de Metales, Minerales y Productos Químicos (CCCMC) afirma: “No participaremos ni toleraremos la extracción de recursos ni nos beneficiaremos de tierras donde no se haya obtenido el consentimiento libre, previo e informado de las comunidades locales y de los pueblos indígenas, incluso en aquellos casos en los que el extractor cuente con un título legal, arrendamiento, concesión o licencia”.
Estos compromisos históricos se adhieren al estándar mínimo para la relación de las empresas con los pueblos indígenas, el cual debe estar alineado con la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas y el Convenio 169 de la OIT sobre pueblos indígenas y tribales.
Ahora es crucial y urgente que estos actores empresariales pasen de la formulación de políticas a su implementación, y establezcan buenas prácticas que generen cambios positivos sobre el terreno en la próxima década de implementación
Un acuerdo regional histórico de los Estados de América Latina y el Caribe en materia de gobernanza ambiental —el Acuerdo de Escazú— ha entrado en vigor y se espera que permita el acceso a la justicia para muchas comunidades indígenas y líderes que defienden su medio ambiente frente a las operaciones empresariales.
Asimismo, el proceso actual en la Unión Europea para desarrollar una regulación obligatoria de debida diligencia en derechos humanos para las empresas europeas, que incluye el compromiso de respetar los derechos de los pueblos indígenas, constituye una acción innovadora en la implementación de los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos (UNGP).
Recomendamos que esta legislación sea adoptada e implementada, al igual que el Tratado Vinculante sobre Empresas y Derechos Humanos con mecanismos sólidos de rendición de cuentas, en la próxima década de implementación de los UNGP.
A nivel nacional, los pueblos indígenas han sido incluidos en 13 Planes de Acción Nacional, y varios Estados también han iniciado procesos de reformas legales para el reconocimiento de sus derechos. Asimismo, las Instituciones Nacionales de Derechos Humanos han desempeñado un papel fundamental en la promoción de los UNGP, al visibilizar las violaciones de derechos humanos y facilitar la inclusión de los pueblos indígenas en procesos de múltiples partes interesadas.
Sin embargo, la mayoría de los pueblos indígenas, especialmente a nivel de base, sigue sin conocer los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos (UNGP) ni sus derechos.
El 86% de los pueblos indígenas se encuentra en Asia y África, y la mayoría de ellos no está legalmente reconocida como pueblos indígenas con derechos colectivos. Esto constituye una barrera importante para la implementación de los UNGP.
De hecho, los últimos años han estado marcados por violaciones persistentes y alarmantes de los derechos de los pueblos indígenas vinculadas a actividades empresariales, tanto en países desarrollados como en desarrollo. Estos casos se relacionan en gran medida con el despojo de tierras y recursos asociados a las industrias extractivas, el desarrollo energético y el agronegocio.
Cuando las comunidades indígenas y sus líderes toman acciones para defender sus derechos, muchos son acusados de delitos, acosados, intimidados, torturados e incluso asesinados. Además, casi no existen mecanismos efectivos de reparación ni acceso a la justicia para las víctimas y sus familias.
Incluso en el contexto de la actual pandemia de COVID-19, muchas corporaciones continúan o incluso amplían sus operaciones perjudiciales, aprovechando los confinamientos y restricciones, mientras que las comunidades indígenas afectadas no pueden protestar ni defender sus recursos.
Al entrar en la próxima década de implementación de los Principios Rectores de las Naciones Unidas sobre las Empresas y los Derechos Humanos (UNGP), es fundamental abordar las barreras existentes. El respeto y la protección de nuestros derechos requieren el reconocimiento y la protección legal por parte de los Estados de nuestros derechos a las tierras, territorios y recursos, a la integridad cultural y a la libre determinación.
Esto proporcionará el marco adecuado para las empresas y permitirá la correcta implementación de la debida diligencia en derechos humanos, incluido el Consentimiento Libre, Previo e Informado (CLPI), que no debe considerarse simplemente un requisito procedimental.
Los procesos impulsados por las propias comunidades, mediante la adhesión a los protocolos y directrices de CLPI desarrollados por los pueblos indígenas, deben ser plenamente respaldados como un enfoque constructivo y respetuoso para que los Estados y las empresas se relacionen con los pueblos indígenas sobre el terreno durante la próxima década de implementación de los UNGP.
El establecimiento de mecanismos efectivos para la participación significativa e inclusión de los pueblos indígenas en los procesos relacionados con las empresas —incluidos los Planes de Acción Nacional (NAP), las políticas y objetivos de comercio e inversión, así como los proyectos empresariales bajo asociaciones público-privadas— es fundamental.
Del mismo modo, se debe dar prioridad a mecanismos eficaces de acceso a la reparación y a la justicia para fortalecer la rendición de cuentas de los Estados y las empresas.
