Indigenous Peoples Rights International (IPRI) est extrêmement préoccupée par les attaques physiques et la privation arbitraire de liberté visant des militants autochtones et des personnes déplacées à Rongajan Village, près de Kohora, dans la circonscription de Kaziranga, en Assam, dans le nord-est de l’Inde. IPRI est l’organisation internationale qui dirige l’Initiative mondiale visant à lutter contre et à prévenir la criminalisation, la violence et l’impunité à l’encontre des peuples autochtones.
Ces défenseurs autochtones documentaient le cas de familles autochtones déplacées de leurs terres en raison du projet de construction d’un hôtel de luxe Hyatt. L’un d’entre eux, Pranab Doley, était également un candidat d’opposition important lors des dernières élections.
Nous appelons l’État indien à garantir la sécurité des militants et des victimes de déplacement qui ont été attaqués, et à libérer immédiatement les personnes détenues injustement par la police de Bokakhat.
Selon des témoins, le 7 août vers 20 heures, Manohar Pegu, membre de la National Alliance for Peoples’ Movement, et Ritupan Pegu, membre du Greater Kaziranga Land and Human Rights Committee, ont été encerclés par plus d’une centaine de personnes alors qu’ils recueillaient les témoignages de 45 familles déplacées par un projet d’hôtel Hyatt à Inglay Pathar. La foule a commencé à proférer des menaces contre les deux militants, ainsi que contre Pranab Doley, coordinateur du Greater Kaziranga Land and Human Rights Committee (GKLHRC), et Rajib Pegu, membre du GKLHRC.
Ils ont empêché Manohar et Ritupan de quitter le village tout en endommageant la voiture appartenant à Doley. Par ailleurs, la foule a agressé Minali Gowala et sa jeune fille dans leur maison à Rongajan. Minali est l’une des agricultrices expulsées des terres acquises pour le projet d’hôtel et de complexe Hyatt.
Au lieu de recueillir le témoignage de Minali et de sa fille, la police de Bokakhat a arrêté Geeta Gowala, une agricultrice qui avait accompagné Minali et sa fille à l’hôpital. Lorsque des proches des défenseurs autochtones se sont rendus au poste de police local de Bokakhat pour demander une intervention, la police a initialement refusé d’agir. Au contraire, certains policiers les ont attaqués et ont détenu Saurav Patgiri, chercheur indépendant, ainsi que Subham, un jeune local qui accompagnait Saurav.
Alors qu’aucune mesure n’a été prise contre la foule, les forces de police ont illégalement détenu Manohar et Ritupan, ainsi que Minali Gowala. Saurav et Subham restent en détention sous la garde de la police de Bokakhat.
Pranab Doley, qui s’est exprimé publiquement pour défendre les droits des populations face à la cession des terres à ce projet de luxe, était également un candidat important lors des dernières élections. Les membres de la communauté estiment que la tentative d’assassinat à son encontre pourrait être interprétée comme une tentative de réduire au silence l’opposition politique.
Au cours des deux dernières années, le GKLHRC, une organisation de masse regroupant plus de 100 villages à Kaziranga, a soumis de nombreux mémorandums exigeant la reconnaissance des droits fonciers des personnes expulsées de leurs habitations à Inglay Pathar. Ils disposent de documents prouvant leur possession de ces terres. Pourtant, le 7 juin, l’administration du district a démoli la maison d’un agriculteur adivasi, ce qui a déclenché une mobilisation massive.
Étant donné que ces terres servent également de pâturage pour les animaux sauvages de Kaziranga, certaines organisations de conservation, y compris des organes consultatifs liés au patrimoine mondial de l’UNESCO, ont demandé au gouvernement de l’Assam de suspendre immédiatement la conversion de ces terres pour des hôtels cinq étoiles. Plus important encore, le Tribunal national vert a pris connaissance de la situation, et une affaire concernant le transfert de ces terres à Kaziranga est actuellement en instance devant le National Green Tribunal (NGT).
À la suite de cette réaffectation des terres, des spéculateurs fonciers et des acteurs politiques qui auraient largement bénéficié de ce transfert ont induit en erreur une partie de la population contre le GKLHRC et les personnes opposées à la dépossession. Compte tenu de la gravité de la situation, l’IPRI appelle l’État indien à: Garantir la libération immédiate de Geeta Gowala, Manohar Pegu, Ritupan Pegu, Saurav Patgiri et Shubham, ainsi que l’abandon de toutes les poursuites engagées contre les jeunes de Bokakhat. Mener une enquête approfondie et indépendante et prendre des mesures pour que les responsables des attaques et des expulsions soient tenus de rendre des comptes. Garantir que les agents de police qui ont agressé les militants et les défenseurs soient tenus responsables Assurer la sécurité des 45 familles déplacées à Rongajan et garantir leur protection· Résoudre immédiatement le conflit en garantissant le respect et la protection des droits des peuples autochtones soumis à la violence et aux attaques, y compris leurs droits aux terres et aux ressources, à leur consentement libre, préalable et éclairé, ainsi qu’à leur droit de vivre en paix et en harmonie entre eux et avec leurs terres et ressources. Télécharger la déclaration ici
