Indigenous Peoples Rights International (IPRI) está extremadamente preocupada por los ataques físicos y la privación arbitraria de la libertad contra activistas indígenas y víctimas de desplazamiento en la aldea de Rongajan, cerca de Kohora, en la circunscripción de Kaziranga, en Assam, en el noreste de la India.
IPRI es la organización internacional que lidera la Iniciativa Global para abordar y prevenir la criminalización, la violencia y la impunidad contra los pueblos indígenas.
Estos defensores indígenas han estado documentando el caso de familias indígenas desplazadas de sus tierras por el proyecto de construcción de un hotel de lujo Hyatt. Uno de ellos, Pranab Doley, también fue un fuerte contendiente de la oposición en las elecciones pasadas.
Hacemos un llamado al Estado de la India para que garantice la seguridad de los activistas y de las víctimas de desplazamiento que fueron atacadas, y para que libere de inmediato a las personas detenidas injustamente por la policía de Bokakhat. Según testigos, el 7 de agosto alrededor de las 20:00 horas, Manohar Pegu, miembro de la National Alliance for Peoples’ Movement, y Ritupan Pegu, miembro del Greater Kaziranga Land and Human Rights Committee, fueron rodeados por más de cien personas mientras recopilaban testimonios de 45 familias desplazadas por un proyecto de hotel Hyatt en Inglay Pathar. La multitud comenzó a emitir amenazas contra los dos activistas, así como contra Pranab Doley, coordinador del Greater Kaziranga Land and Human Rights Committee (GKLHRC), y Rajib Pegu, miembro del GKLHRC.
Impidieron que Manohar y Ritupan abandonaran la aldea y dañaron el automóvil perteneciente a Doley. Además, la multitud agredió a Minali Gowala y a su hija pequeña en su casa en Rongajan. Minali es una de las agricultoras desalojadas de las tierras adquiridas para el proyecto del hotel y resort Hyatt.
En lugar de tomar la declaración de Minali y su hija, la policía de Bokakhat arrestó a Geeta Gowala, una agricultora que había acompañado a Minali y a su hija al hospital. Cuando amigos preocupados de los defensores indígenas acudieron a la policía local en Bokakhat para solicitar su intervención, la policía inicialmente se negó a actuar. Por el contrario, algunos policías los atacaron y detuvieron a Saurav Patgiri, un investigador independiente, y a Subham, un joven local que acompañaba a Saurav.
Mientras no se tomó ninguna acción contra la multitud, los agentes policiales detuvieron ilegalmente a Manohar y Ritupan junto con Minali Gowala. Saurav y Subham continúan bajo custodia de la policía de Bokakhat.
Pranab Doley, quien ha sido una voz activa en la defensa de los derechos de la población frente a la entrega de las tierras al proyecto de lujo, también fue un fuerte contendiente en las elecciones pasadas. Los miembros de la comunidad consideran que el intento de asesinato en su contra podría interpretarse como un intento de eliminar a la oposición política.
Durante los últimos dos años, el GKLHRC, una organización de base que agrupa a más de 100 aldeas en Kaziranga, ha presentado numerosos memorandos exigiendo el reconocimiento de los derechos sobre la tierra para las personas desalojadas de sus hogares en Inglay Pathar. Cuentan con documentos que prueban su posesión de estas tierras. Sin embargo, el 7 de junio, la administración del distrito demolió la vivienda de un agricultor adivasi, lo que provocó una protesta masiva.
Dado que estas tierras también sirven como zona de pastoreo para los animales silvestres de Kaziranga, algunas organizaciones de conservación, incluidos órganos asesores del Patrimonio Mundial de la UNESCO, han solicitado al Gobierno de Assam que detenga de inmediato la conversión de dichas tierras para hoteles de cinco estrellas.
Más importante aún, el Tribunal Nacional Verde ha tomado conocimiento del caso, y existe un proceso pendiente contra la transferencia de tierras en Kaziranga ante el National Green Tribunal (NGT).
Como resultado de la reasignación de tierras, especuladores inmobiliarios y actores políticos que se habrían beneficiado enormemente de dicha transferencia han estado desinformando a una parte de la población en contra del GKLHRC y de las personas que se oponen al despojo.
Dada la gravedad de la situación, IPRI hace un llamado al Estado de la India a: · Garantizar la liberación inmediata de Geeta Gowala, Manohar Pegu, Ritupan Pegu, Saurav Patgiri y Shubham, así como el retiro de todos los cargos contra los jóvenes de Bokakhat. · Llevar a cabo una investigación exhaustiva e independiente y tomar medidas para responsabilizar a quienes han perpetrado los ataques y desalojos. · Garantizar la rendición de cuentas de los agentes de policía que agredieron a los activistas y defensores · Proporcionar seguridad a las 45 familias desplazadas en Rongajan y garantizar su seguridad · Resolver de inmediato el conflicto garantizando el respeto y la protección de los derechos de los pueblos indígenas que están siendo objeto de violencia y ataques, incluidos sus derechos a las tierras y recursos, a su consentimiento libre, previo e informado, y a su derecho a vivir en paz y armonía entre ellos y con sus tierras y recursos. Descargar la declaración aquí.
