À Carrizalillo, dans l’État de Guerrero, au Mexique, des terres ont été louées à Equinox Gold pour une durée de 13 ans. La localité se trouve à seulement 600 mètres du premier dépôt de déchets toxiques de la mine de Bermejal. (Photo: Centro de Derechos Humanos de la Montaña Tlachinollan)
Le président du Mexique, Andrés Manuel López Obrador, a compromis des soins de santé adéquats et efficaces dans la réponse à la pandémie, qui a touché de manière disproportionnée les peuples autochtones du pays.1
Du 28 février au 3 août 2020, 4 178 personnes autochtones ont contracté la COVID-19, avec un taux de létalité supérieur de 16,5 % par rapport à la population non autochtone.2
Ignorant le désastre imminent, un décret présidentiel a été publié le 23 avril 2020 réduisant de 75 % les dépenses publiques, affectant notamment l’Institut national des peuples autochtones (INPI), un organisme gouvernemental essentiel pour garantir les services de santé et de soutien aux peuples autochtones.3
Cette mesure a été dénoncée par les procédures spéciales de l’ONU, y compris la Rapporteuse spéciale des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.4 Le décret a également inclus 38 programmes nationaux de développement prioritaires, parmi lesquels le train Maya et le corridor interocéanique ou transisthmique, dont plusieurs représentent des menaces pour les territoires autochtones et les écosystèmes.
Mainly catering to international tourists, the Tren Maya is a high-speed inter-city railway running through the Yucatán Peninsula. Dubbed as the “New Panama Canal,” the Transístmico Corridor is a 300-kilometer trade railway line that crosses the state of Oaxaca, connecting the Gulf of Mexico to the Pacific Ocean.5
Malgré une forte résistance des communautés autochtones locales directement affectées par ces projets, le président poursuit leur mise en œuvre, en les justifiant par la nécessité de remédier au sous-développement historique des États du sud du Mexique.
Andrés Manuel López Obrador soutient également que ces mégaprojets sont essentiels à la reprise économique du Mexique face à la récession provoquée par la pandémie.
Bien que les restrictions de mobilité constituent des protocoles sanitaires importants pour faire face à la pandémie, de nombreux leaders locaux ne peuvent désormais plus organiser de manifestations, car ils restent chez eux afin d’éviter de contracter la COVID-19. Bettina Cruz, universitaire et militante binnizá (zapothèque) à Juchitán, Oaxaca, a déclaré: «(Les mégaprojets) avancent et nous ne pouvons rien faire, pas même déposer un recours contre les décisions prises. Pourquoi? Parce que les tribunaux ne sont pas ouverts, ce qui nous laisse complètement paralysés.»6
Le 11 mai, Andrés Manuel López Obrador a publié un autre décret présidentiel autorisant les forces armées à exercer des fonctions de maintien de l’ordre jusqu’en mars 2024.
L’intensification de la militarisation dans les zones des mégaprojets accroît la menace de violations des droits humains à l’encontre des peuples autochtones qui s’opposent ouvertement à ces projets. Pedro Uc Be, écrivain maya et opposant déclaré au train Maya, a déclaré : « (La militarisation) ressemble à un message envoyé par la présidence pour inhiber toute forme de critique ou de protestation.»7
Contrairement aux militants locaux, les groupes du crime organisé, connus pour opérer en collusion avec les forces de sécurité de l’État et des fonctionnaires gouvernementaux, n’ont pas été dissuadés par les impacts et les restrictions de la pandémie.8 En 2020, ces groupes ont été liés à un certain nombre de menaces et de graves violations des droits humains à l’encontre des peuples autochtones en lien avec les activités des entreprises extractives. Comme les forces de sécurité de l’État, ces groupes criminels sont rarement, voire jamais, tenus responsables de ces violations.
«Seuls 1,3 % des crimes commis au Mexique sont résolus.»9 Il existe également une «incapacité ou un manque de volonté » particulier de la part du gouvernement mexicain à protéger les peuples autochtones contre les menaces et les attaques des groupes du crime organisé.10
L’indifférence du gouvernement, y compris du système judiciaire, à résoudre les conflits fonciers et les violations des droits humains associées, ainsi que la crise humanitaire, a eu des effets négatifs sur le travail des représentants des communautés locales et autochtones qui gèrent les terres communautaires au Mexique depuis la Révolution de 1917.
L’impunité est également évidente dans les cas impliquant des femmes autochtones. En février 2020, des manifestations ont éclaté à Mexico en raison de cas de féminicide et de l’impunité qui les entoure. 11 Cependant, les femmes autochtones sont souvent absentes des discussions sur le féminicide, bien qu’elles aient une probabilité plus élevée d’être victimes de ce crime.12
L’impunité de la violence contre les femmes autochtones est illustrée par les cas d’Inés Fernández Ortega et de Valentina Rosendo Cantú, des femmes autochtones me’phaa qui ont été victimes de torture sexuelle de la part de soldats mexicains en 2002 dans l’État de Guerrero.
En 2010, la Cour interaméricaine des droits de l’homme a rendu deux arrêts contre le Mexique, ordonnant une enquête complète des affaires par des autorités civiles, ainsi que des réformes du système de justice militaire et diverses politiques publiques pour lutter contre la violence de genre. 13
Cependant, plus d’une décennie plus tard, le gouvernement mexicain n’a pas manifesté d’intérêt à mettre pleinement en œuvre les décisions de la Cour interaméricaine des droits de l’homme.
Equinox Gold a mis en place plusieurs obstacles malgré les demandes de dialogue de la communauté.
(Photo: Centro de Derechos Humanos de la Montaña Tlachinollan)
THE NAHUA PEOPLE OF THE EJIDO OF CARRIZALILLO DEFEND THEIR RIGHTS TO LAND, HEALTH AND LIFE AGAINST THE CANADIAN MINING COMPANY, EQUINOX GOLD14
La société minière canadienne Equinox Gold a lancé une campagne de harcèlement contre les membres de l’ejido, ou terres agricoles communales, de Carrizalillo, après ne pas être parvenue à orienter le dialogue en sa faveur. Trente patrouilles de police ont été déployées dans la communauté. Le procureur général de l’État de Guerrero s’est également rendu sur place pour rencontrer supposément les deux parties, mais ce geste a été perçu davantage comme un acte d’intimidation. À l’insu de la communauté, des représentants d’Equinox Gold ont allégué auprès de la ministre de l’Intérieur, Olga Sánchez Cordero, que la communauté avait des liens avec le crime organisé et ont exhorté les autorités mexicaines à protéger l’entreprise.
Le peuple nahua de l’ejido de Carrizalillo possède une longue histoire de défense résolue de ses terres collectives contre l’exploitation minière extractive dans l’État de Guerrero. Le 3 septembre 2020, il a une fois de plus démontré une forte résistance en décidant collectivement de fermer les opérations d’Equinox Gold, connues localement sous le nom de mine Los Filos, qui était parvenue à étendre son exploitation à ciel ouvert de 2 000 à 10 000 hectares.
Les 500 familles de l’ejido ont accusé Equinox Gold d’avoir violé deux accords relatifs aux questions sociales et à la location des terres. Leagold Mining Corporation avait auparavant transmis ces accords après que le bail foncier 2019–2025 a été transféré à Equinox Gold. Les deux accords, signés en 2019 par les habitants de l’ejido de Carrizalillo et Leagold Mining Corporation, portaient sur l’occupation temporaire des terres et sur les droits sociaux. Plus précisément, le premier concerne la location des terres. Le second garantit un soutien médical et sanitaire aux membres de l’ejido, des bourses d’études pour les enfants, l’approvisionnement en eau potable suffisante dans leurs foyers — qui constituait la principale préoccupation de la communauté — ainsi que l’assurance d’emplois pour la population locale. Cependant, Equinox Gold n’a respecté aucun de ces deux accords.
«Tout le respect qui nous avait été témoigné lors de la négociation des accords s’est dissipé, et des différends ont commencé à surgir en raison des violations des accords ainsi que d’un manque de transparence. Finalement, après avoir déposé les plaintes correspondantes, l’entreprise a commencé à nous traiter avec discrimination et racisme», a déclaré l’ejido dans un communiqué.
La situation s’est détériorée après que le gouvernement a déclaré l’exploitation minière comme une industrie essentielle au plus fort de la pandémie de COVID-19 en mai 2020. Equinox Gold a convoqué ses travailleurs contractuels à reprendre le travail le 16 mai sans mettre en place de protocoles de santé et de sécurité. Après que 42 travailleurs ont été testés positifs à la COVID-19, l’entreprise ne les a pas mis en quarantaine comme l’exigeaient les protocoles. Au lieu de cela, ils ont été renvoyés chez eux, mettant en danger leurs familles et l’ensemble de la communauté.
Au début de l’année 2021, l’ejido a continué de résister à Equinox Gold malgré la menace constante des groupes du crime organisé opérant dans l’État de Guerrero. Carrizalillo se situe dans ce que l’on appelle le corridor de la drogue, où des groupes criminels terrorisent sans relâche la communauté et sont responsables de nombreux meurtres et disparitions.
L’entreprise dispose de son propre groupe de sécurité privée, mais il est de notoriété publique dans la région qu’un groupe criminel a également conclu un accord avec Equinox Gold pour lui fournir des services de sécurité. Les personnes soutenant l’ejido de Carrizalillo ont été menacées et intimidées par les autorités de l’État et par des groupes du crime organisé, les contraignant à partir pour leur sécurité et à poursuivre leur soutien à distance.
Il s’agit d’un textile traditionnel fabriqué par des femmes autochtones ikoots. (Photo : San Mateo del Mar, Oaxaca)
LE PEUPLE IKOOTS DE SAN MATEO DEL MAR, OAXACA, EST PRIS DANS DES ENJEUX COMPLEXES DE CONFLITS POLITIQUES, D’AGRESSION LIÉE AU DÉVELOPPEMENT ET DE GROUPES DU CRIME ORGANISÉ
Le 21 juin 2020, 15 membres du peuple ikoots — 13 hommes et deux femmes — ont été torturés et assassinés; certains ont été brûlés vifs et 30 autres ont été déplacés de force.
Auparavant, le 1er mai 2020, la route vers Salina Cruz — la ville la plus proche de la municipalité de San Mateo del Mar, dans l’État d’Oaxaca — avait été bloquée par des personnes affirmant représenter les autorités de Huazatlán del Río. Elles ont restreint la mobilité dans la zone, y compris l’accès aux services de santé et les déplacements pour le travail.
Le 3 mai, des violences ont éclaté à Huazatlán del Río lorsque l’agent municipal adjoint a été assassiné, que deux personnes ont été enlevées et torturées, que plusieurs personnes ont été blessées, et que deux maisons ainsi que plusieurs véhicules ont été incendiés par des tueurs à gages liés au maire de San Mateo. La violence a été perçue comme un acte de représailles contre l’agent municipal adjoint, qui avait emprisonné plusieurs personnes liées au maire.
En réponse, des agents municipaux ont exigé l’intervention des institutions de sécurité publique de l’État et du gouvernement fédéral. Cependant, cela n’a pas empêché le massacre survenu le mois suivant.
La série de violences trouve son origine dans une fracture communautaire qui s’est aggravée lors des élections municipales de 2017. Le système électoral autochtone ikoots, fondé sur des assemblées et qui a donné naissance au «Front uni des agences», n’a pas été reconnu par les autorités de l’État comme une forme de gouvernement coutumière.
Ce mode d’élection basé sur les assemblées s’opposait au système de vote par bulletin, qui a permis l’élection du maire actuel avec le soutien d’une entreprise de construction, de partis politiques et des autorités électorales de l’État d’Oaxaca.
Depuis des décennies, des entreprises d’énergie éolienne et minières dans la région tentent d’entrer à San Mateo del Mar et dans d’autres municipalités voisines, et les communautés ikoots défendent leur territoire contre leur implantation. La tension électorale de 2017 s’est produite dans un contexte de conflit accru et complexe au sein du territoire autochtone en raison de la présence de ces entreprises.
Au cœur de ce conflit politique se trouve la promotion persistante par le gouvernement fédéral du mégaprojet du Corridor transisthmique. Le gouvernement a proposé des financements aux villages et aux municipalités pour mettre en œuvre ce projet, ce qui provoque des divisions au sein des communautés ikoots.
Le conflit politique et la promotion persistante du mégaprojet ont contribué à la désintégration de la cohésion communautaire à San Mateo del Mar. Ceux qui tentent de rétablir pacifiquement l’organisation traditionnelle sont menacés et réduits au silence.
En plus de cet environnement politique complexe, la présence du crime organisé dans la région de l’isthme d’Oaxaca aggrave la violence et perturbe davantage l’unité de la communauté à San Mateo del Mar. Les peuples ikoots accusent les partis politiques de collusion avec le crime organisé afin de contrôler leur territoire et les tiennent responsables de la série d’événements violents survenus au cours du premier semestre de 2020.
Lisez et téléchargez le rapport complet annuel 2021 de l’IPRI sur la criminalisation ici.
