El IPRI se creó para responder al aumento de la violencia y la criminalización infligidas a los pueblos indígenas de todo el mundo. Estas violaciones de los derechos humanos afectan a los pueblos indígenas, individual y colectivamente, ya que sus derechos colectivos como pueblos y comunidades también se ven a menudo (a veces simultáneamente) implicados o afectados negativamente. El aumento de la violencia y la criminalización suele ser una respuesta a las acciones legítimas emprendidas por los pueblos indígenas y sus comunidades para defender sus derechos, derechos universalmente reconocidos por la comunidad internacional, entre otros, en la Declaración de las Naciones Unidas sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas de 2007.
Cuando las comunidades indígenas se comprometen en la defensa de sus derechos humanos fundamentales, son sometidas regularmente a homicidios, desapariciones forzadas, desplazamientos forzados y acusaciones infundadas que llevan a líderes indígenas a la cárcel. Estas violaciones se llevan a cabo en un entorno que concede plena impunidad a los autores, una situación que se ve agravada por el limitado acceso de los pueblos indígenas a los mecanismos de justicia. Para responder a esta situación profundamente preocupante, el IPRI ha trabajado para aumentar la sensibilización y la defensa, los programas de capacitación y las campañas que ponen de relieve ante la comunidad internacional la necesidad de apoyar las iniciativas de los pueblos indígenas para denunciar las injusticias y protegerse, individual y colectivamente. El IPRI también ha creado un fondo legal y de santuario que proporciona apoyo individual y colectivo a las víctimas indígenas de la violencia y la criminalización.
El IPRI trabaja actualmente en seis países piloto, todos ellos con altos índices de violencia y criminalización contra los pueblos indígenas, todo ello en un contexto de impunidad generalizada. Se trata de Filipinas y la India, en Asia; la República Democrática del Congo, en África; y Brasil, Colombia y México, en América Latina. El IPRI ha llevado a cabo investigaciones y ha establecido alianzas con organizaciones, líderes indígenas y otros actores relevantes en cada país para comprender las condiciones locales y las tendencias de la impunidad, la violencia y la criminalización. En cada país, el IPRI también apoya las acciones e iniciativas locales para la prevención y el aumento de la protección. El IPRI se enorgullece de presentar este informe elaborado por el equipo del IPRI-Colombia.
El informe analiza las relaciones entre los pueblos indígenas y el Estado. Estas relaciones se caracterizan por la dominación y el uso arbitrario del poder en tres formas diferentes: la asimilación cultural a través de normas en la legislación estatal, la represión y la eliminación física y cultural. En cada caso, el Estado se dirige a determinadas formas de vida en función del modo de producción capitalista. En este caso, se considera que las comunidades indígenas son un desafío central para la acumulación de beneficios en la medida en que participan en formas de vida organizadas colectivamente que demuestran que son posibles formas alternativas de habitar el planeta. Concretamente, el informe destaca las formas en que la criminalización responde a tres patrones distintivos de abuso de poder que implican el discurso, la regulación y la fuerza bruta, respectivamente. De este modo, sitúa la criminalización, la impunidad y otras formas de violencia dentro de una compleja red de actores, redes y relaciones que contribuyen a la empresa estatal de eliminar formas de vida organizadas colectivamente.
Este informe es el resultado de un trabajo colectivo en Colombia, que refleja la misión y la visión del IPRI para América Latina. Fue elaborado con la participación de defensores de los derechos humanos de las comunidades indígenas y víctimas de la criminalización en los Departamentos de Cauca, Nariño, Guajira, Cesar, Caldas y Chocó. El informe fue organizado por Leonor Zalabata Torres, Francisco Hernando Vanegas Toro, María Elvira Guerra Cújar, Edith Bastidas y Sonia Catalina Fracica. El informe fue traducido por Igor A. Rodríguez.
