Entretien avec Sonia Guajajara
Le territoire Yanomami est le plus vaste territoire autochtone du Brésil et se situe dans les États de Roraima et d’Amazonas. Il a été officiellement délimité par le gouvernement brésilien en 1992. Il abrite des peuples autochtones déjà contactés ainsi que des peuples isolés, aujourd’hui menacés par l’exploitation forestière illégale et l’augmentation incontrôlée du garimpo (extraction minière illégale).
Lors d’un récent survol du territoire Yanomami avec Greenpeace et des journalistes du réseau de télévision Globo, la dirigeante autochtone et députée fédérale Sonia Guajajara a confirmé l’existence d’une route clandestine de 150 kilomètres construite sur les terres de ce peuple, ainsi que l’installation de quatre machines lourdes pour l’extraction minière. L’arrivée de ces équipements augmente la vulnérabilité des Yanomami, réduit leur accès à leur propre alimentation (qu’ils collectent) et accélère la destruction de l’environnement.
Dans ce contexte, environ 110 communautés (sur 300) du territoire indigène Yanomami sont directement affectées par la déforestation, la destruction et la contamination de l’eau et des sols causées par le garimpo. Elles font face à la criminalisation et à la violence, en particulier contre les femmes, pour avoir défendu leurs terres, ainsi qu’à des violations de leurs droits à la terre, au territoire, à la santé et à un environnement sain.
Une manière de préparer le terrain
Au cours des quatre dernières années, sous l’administration Bolsonaro, il y a eu complicité et coordination pour négliger délibérément la lutte contre le garimpo sur les territoires autochtones. Le président a permis à ces activités de se développer. Et pendant la dernière période électorale, alors que toute l’attention était tournée vers les campagnes, les entrepreneurs propriétaires des mines ont profité de l’occasion pour construire cette route en seulement quatre mois et faciliter l’entrée des machines.
Tout cela s’est produit dans un contexte d’inefficacité de l’État brésilien et de complicité entre les pouvoirs ; autrement, cela n’aurait pas autant progressé. Sous l’administration Bolsonaro, le nombre de mineurs illégaux sur le territoire Yanomami a triplé. Cela montre qu’il ne suffit pas d’empêcher l’entrée des garimpeiros, mais qu’il faut également démanteler le crime organisé qui a envahi le territoire Yanomami et combattre les forces politiques et économiques qui soutiennent cette structure d’exploitation minière illégale.
Il ne suffit plus de mener des opérations policières pour expulser les mineurs et leurs machines : un programme continu de lutte contre l’exploitation minière illégale est nécessaire, incluant des alternatives économiques pour ces mineurs, un contrôle permanent des terres autochtones, entre autres mesures.
Garimpo : une crise environnementale et humanitaire depuis plus de 20 ans
Le garimpo et ses impacts sont dénoncés par les peuples autochtones depuis plus de 40 ans. L’organisation autochtone Hutukara a constamment alerté sur la présence des mineurs, l’invasion territoriale liée au garimpo et la violence exercée par les garimpeiros contre les communautés.
Il existe un lourd historique de violences : tirs contre des membres de la population autochtone, viols de femmes ou encore des dragues aspirant des enfants. Des cas de mineurs disparus dans les rivières ont également été signalés, alors qu’ils fuyaient les mineurs. Lorsque les Yanomami dénoncent ces faits, les garimpeiros ripostent par des actions de plus en plus violentes.
Les peuples autochtones de la région meurent à cause de l’exploitation minière. Au fil des années, la résistance autochtone sur le territoire Yanomami s’est renforcée et articulée. Les organisations non gouvernementales présentes sur le terrain ont déjà déposé de nombreuses plaintes et engagé des actions en justice. L’APIB, par exemple, a saisi la Cour suprême en demandant l’expulsion des envahisseurs de plusieurs territoires, dont celui des Yanomami, mais jusqu’à présent, rien n’a été fait. Malheureusement, le gouvernement n’a pas eu la volonté d’expulser les envahisseurs et de mettre fin à l’exploitation illégale des territoires autochtones. Sous le gouvernement Bolsonaro, les décisions de la Cour suprême fédérale du Brésil issues d’enquêtes démontrant les invasions, la déforestation et l’exploitation minière illégale sur le territoire autochtone ont été contestées sous prétexte que, le problème étant ancien, il ne pourrait pas être résolu en quatre ans de gouvernement. L’économie ne peut pas reposer sur l’exploitation des territoires autochtones. Il est nécessaire de promouvoir des politiques de protection de l’environnement, d’éliminer les envahisseurs et de protéger la vie et le territoire du peuple Yanomami. Grâce à l’articulation de politiques sociales, environnementales et économiques, il sera possible de mettre fin à cette pratique sur les territoires autochtones. Il est impossible de penser à la croissance économique sans la relier à l’agenda environnemental et aux droits humains des peuples autochtones. Pour la première fois dans l’histoire, les peuples autochtones discutent d’une politique autochtone à partir de leurs propres bases et non plus comme cela se faisait auparavant. Nous faisons partie de l’équipe chargée de préparer la transition gouvernementale et cela est le résultat de longues années de lutte pour la visibilité, le respect de notre mode de vie et la reconnaissance de nos droits. Nous ne souhaitions pas occuper des postes dans les partis politiques ni au sein du gouvernement car nous estimions que l’État ne nous offrait pas les conditions suffisantes pour mener notre travail conformément à nos revendications mais aujourd’hui nous comprenons que nous devons faire partie de cette structure car nous avons formé des personnes préparées, engagées et responsables et nous plaidons en ce sens auprès du gouvernement de Lula afin de disposer des conditions nécessaires non seulement pour formuler des politiques au niveau législatif mais aussi pour les mettre en œuvre. Il est important de souligner le rôle central des femmes autochtones dans ce moment historique. Deux femmes autochtones engagées dans le mouvement ont été élues députées fédérales, deux autres sont proposées pour diriger le ministère des peuples autochtones et une femme est pressentie pour le Secrétariat des peuples autochtones. Nous, les femmes, avons réussi en peu de temps à avancer dans l’occupation des espaces politiques et entre nous nous parvenons à accompagner et renforcer ce leadership féminin. Par cette occupation rapide des espaces, nous démontrons que nous sommes également prêtes à assumer des responsabilités au-delà de nos peuples. Nous sortons d’une période de démantèlement pour reconstruire la démocratie au Brésil et il s’agit d’une transition avec une présence et une participation autochtones qui ont toujours occupé un rôle secondaire ou de résistance pour désormais assumer également un rôle au sein de l’État et du Parlement avec un pouvoir d’exécution. Il est temps de reconstruire et de faire place aux priorités qui garantiront nos vies : reprendre la démarcation des territoires autochtones. Garantir la protection des peuples isolés, compte tenu du taux élevé d’invasions et de destruction de leurs territoires, qui les place dans une situation de grande vulnérabilité. Assurer une structure financière pour les questions de santé — un système au bord de l’effondrement en raison des coupes budgétaires — ainsi que pour l’éducation des peuples autochtones. Mettre en œuvre une stratégie de sécurité pour les défenseurs des droits des peuples autochtones. Nous devons davantage penser à des actions à moyen et long terme, en plaçant les droits des peuples autochtones au centre. Protéger les peuples autochtones et empêcher que les crises environnementales et humanitaires — comme celle du territoire indigène Yanomami — ne continuent de s’aggraver. Nous devons compter sur la mobilisation de la société civile, le soutien international et l’articulation de réseaux nationaux et internationaux afin de continuer à faire pression et à lutter jusqu’à ce que nos droits soient respectés et nos revendications satisfaites. Il est temps de nous rassembler pour penser un projet de pays adapté à toutes les personnes et respectueux de toutes les sociétés. Nous, les peuples autochtones, sommes prêts à assumer un rôle de premier plan dans une nouvelle histoire.
