9 mai 2025 Indigenous Peoples Rights International (IPRI) est profondément préoccupée par l’usage de la force et les violations des droits à l’encontre des communautés tribales Jenu Kuruba, Betta Kuruba, Yerava et Paniya dans le contexte de leur retour sur leurs terres ancestrales. L’expulsion de ces populations s’inscrit dans le cadre de l’expansion des réserves de tigres dans le sud de l’Inde. IPRI est une organisation internationale dirigée par des peuples autochtones, dédiée à la lutte contre la criminalisation et les violations des droits des peuples autochtones à travers le monde. Selon les informations recueillies par nos partenaires, le 4 mai 2025, des membres des communautés tribales Jenu Kuruba, Betta Kuruba, Yerava et Paniya ont déclaré publiquement leur intention de retourner et de récupérer leurs villages forestiers traditionnels dans le parc national de Nagarahole, après avoir été expulsés sans leur consentement ni relocalisation physiquement et culturellement appropriée. Dans l’après-midi du 5 mai, environ 52 familles Jenu Kuruba ont commencé à faire valoir leurs droits et ont entrepris la construction d’espaces sacrés pour leurs divinités, une pratique courante dans leur communauté lors de la réinstallation d’un village. La réponse de l’État n’a pas été d’engager un dialogue et de chercher des solutions, mais d’envoyer 120 agents du département des forêts du Karnataka et de la force de protection des tigres de l’État du Karnataka pour expulser les familles. Cette réponse injuste est injustifiée, car elle ne fera qu’aggraver la marginalisation et la discrimination des Jenu Kuruba. Le système de conservation forteresse, qui consiste à exclure les populations humaines des zones de conservation sans respecter les droits des peuples autochtones ayant vécu en harmonie avec l’environnement et la biodiversité, est en place depuis des décennies en Inde et affecte la vie de milliers de personnes tribales. Nagarahole a été déclaré sanctuaire de faune en 1955. En 2012, la superficie totale de la réserve a atteint les 847,981 km2 actuels. Suite à l’introduction de la loi sur la protection de la faune de 1972, plus de 3400 familles tribales ont été déplacées, mais la plupart n’ont pas été correctement réhabilitées. Face à cette situation, depuis 2010, plusieurs familles Jenu Kuruba ont tenté à plusieurs reprises de retourner à Nagarahole, se heurtant toujours à une réponse violente de l’État. Le 19 juin 2024, l’Autorité nationale de conservation des tigres (NTCA) a émis une directive identifiant 64801 familles provenant de 591 villages pour une relocalisation depuis des zones désignées comme habitat central/critique des tigres. Les membres tribaux du parc national de Nagarahole ont exprimé leur profonde préoccupation face à cette directive et ont exigé que le gouvernement la retire. Ils ont également remis en question la légalité de la déclaration de Nagarahole comme réserve de tigres sans le consentement des Gram Sabhas (conseils de village) locaux, affirmant que cela viole plusieurs lois, notamment la loi Panchayat (extension aux zones répertoriées) de 1996 et la loi sur les droits forestiers de 2006. Nous sommes profondément préoccupés par le fait que les efforts des peuples autochtones pour remédier aux expulsions et faire valoir leurs droits aient été accueillis par la criminalisation et la violence en toute impunité. Par exemple, les autorités ont refusé ou retardé la reconnaissance de leurs droits forestiers, ce qui facilite leur qualification d’illégaux et le refus de leurs droits. De plus, face à leurs protestations contre l’injustice, ils se sont retrouvés faussement accusés d’agression contre des agents des forces de l’ordre ou de trafic de contrebande. Par le passé, plusieurs membres tribaux ont également été attaqués avec des armes à feu par des gardes forestiers. Bien que les peuples autochtones et leurs défenseurs aient tenté de porter les cas d’agression devant les tribunaux et les institutions nationales des droits humains (INDH), ceux-ci sont restés impunis car les autorités refusent d’enquêter. Même l’enquête sur le meurtre en 2023 de Maasti (30 ans), un membre de la communauté tribale Kenu Kuruba, a été classée sans suite. IPRI condamne fermement à la fois la négation des droits des peuples autochtones et l’usage abusif du droit pénal ainsi que de la violence étatique pour les punir. Ces éléments constituent un schéma classique de criminalisation à l’encontre des communautés et des dirigeants autochtones qui défendent leurs territoires, leurs droits et leurs modes de vie, ce qui est indigne d’un État qui se dit démocratique et respectueux de l’État de droit. IPRI appelle l’État indien à : Respecter et garantir la protection des droits des peuples tribaux sur leurs terres ancestrales. Initier immédiatement une enquête impartiale sur les agressions contre les membres tribaux perpétrées par des gardes forestiers et traduire les responsables en justice, ainsi que mettre en place des mesures de réparation et de non-répétition culturellement appropriées. Abandonner les accusations infondées portées contre les dirigeants et les membres des communautés autochtones. Mettre fin à la réponse violente contre les communautés tribales de retour Jenu Kuruba, Betta Kuruba, Yerava et Paniya, et établir un dialogue significatif pour le respect de leurs droits et de leur bien-être. Réviser les lois et politiques relatives à la conservation afin d’assurer leur alignement avec le respect, la reconnaissance et la protection des droits des peuples autochtones. Des études scientifiques ont montré que les zones de biodiversité gérées par les peuples autochtones sont mieux conservées et protégées que celles gérées par les gouvernements et d’autres acteurs. Nous affirmons que le respect et la protection des droits des peuples autochtones au cœur de la protection de la biodiversité garantiront une coexistence pacifique et des modèles de conservation efficaces. Télécharger la déclaration ici.
