Protection proactive des terres ancestrales aux Philippines : La lutte pour la justice d'une communauté Tagbanua

Au début de l'année 2024, une communauté indigène Tagbanua s'est trouvée confrontée à un défi majeur lorsqu'un soldat à la retraite a revendiqué la propriété de cinq hectares de leurs terres ancestrales. Consciente de la perte potentielle de ses maisons et de ses moyens de subsistance, la communauté a décidé de mener une action collective pour protéger son domaine ancestral.

La communauté est située à Barangay Bualbualan, Simpokan, Puerto Princesa City aux Philippines. Dès le début, la communauté a organisé des réunions pour discuter de la revendication foncière et élaborer une stratégie de réponse. Ils ont passé en revue les documents relatifs aux terres ancestrales et identifié les étapes juridiques et procédurales nécessaires pour contester la revendication.

Les principaux membres de la communauté Tagbanua ont pris l'initiative de préparer des déclarations sous serment détaillant leur présence et leur gestion de longue date de la terre. Ces déclarations, ainsi que les documents confirmant que la terre fait partie du domaine ancestral des communautés Tagbanua (environ 49 000 hectares, y compris les eaux ancestrales) et qu'elle est classée comme terre forestière (ce qui la rend inéligible à la propriété privée), ont constitué la base de leur dossier.

La communauté Tagbanua s'est adressée aux agences gouvernementales pour faire valoir ses droits. Elle a écrit au ministère de l'environnement et des ressources naturelles (DENR) pour vérifier la classification des terres et à la Commission nationale des peuples indigènes (NCIP) pour confirmer les limites de son domaine ancestral. Grâce à un suivi et à une documentation constants, leurs préoccupations sont restées à l'ordre du jour des autorités compétentes. Grâce à leurs efforts, une plainte officielle a été déposée auprès du DENR, demandant l'annulation du titre détenu par cet individu.

Consciente de la complexité de la situation, la communauté indigène a sollicité un conseil juridique pour renforcer sa position. Elle a fait appel à un avocat de confiance qui l'a guidée dans la procédure judiciaire. La participation de l'avocat a été essentielle, mais la communauté est restée au cœur de chaque étape, participant activement à la préparation des preuves et veillant à ce que sa voix soit entendue.

Tout au long de ce processus, les Tagbanua ont fait preuve de résilience. Ils ont surmonté des difficultés considérables, notamment l'intimidation exercée par des personnes influentes. Les dirigeants de la communauté sont restés fermes, coordonnant les efforts et ralliant les soutiens dans leurs rangs. Leur détermination a non seulement permis de retarder les déplacements potentiels, mais a également envoyé un message fort quant à leur engagement à protéger leurs terres et leurs eaux ancestrales.

Cette approche proactive reflète la force et l'ingéniosité des Tagbanua. Leurs efforts ont permis d'arrêter les actions de démolition prévues et de porter l'affaire à l'attention des décideurs, avec des résultats encore en suspens. Pour l'avenir, la communauté continue de plaider en faveur d'un soutien juridique et éducatif afin de faire face aux menaces actuelles et de renforcer les capacités en vue des défis futurs.

Le Fonds de défense juridique et de sanctuaire (LDSF) de l'IPRI a apporté un soutien financier crucial, permettant à la communauté Tagbanua d'accéder à une assistance juridique et de s'orienter dans les procédures administratives. Cette assistance a joué un rôle de soutien, permettant à la communauté de prendre l'initiative de défendre ses terres ancestrales et d'assurer son avenir.